Hoewel ze liefst lekker op de achtergrond acteert, kan ze het niet ontkennen. Dankzij Harderwijkse Zaken, het succesvolle onlineplatform voor ondernemers en particulieren, is Gerdien Beelen toch echt een bekende Harderwieker geworden.
Het zijn de typische ondernemerstrekjes die Gerdien Beelen typeren. Ze toont lef, ziet overal kansen en bezit een ongebreidelde werklust. Van bewuste carrièreplanning is echter volstrekt geen sprake geweest. ´Er kwam nogal veel onverwacht op mijn pad,´ vertelt de vrouw die ooit begon als administratief medewerkster. Dit vak oefent ze overigens nog steeds uit bij Beelen Transport en Houthandel, het bedrijf van haar man.Ze huldigt echter het credo van haar geboortedorp: ´doe maar normaal, werk gewoon door´. Als in Hierden iets tot stand gebracht moet worden dan zetten de inwoners daar hun schouders onder en krijgen ze het voor elkaar.
´Gerrit stapte in het concept van de voorganger van Harderwijkse Zaken. Al snel kwamen we er achter dat het beter bij mij paste. Daarbij moest ik wel over een drempel heen omdat ik geen ervaring had met netwerken, acquisitie, communicatie en public relations. In het begin heb ik cursussen en trainingen gevolgd, maar al doende leer je veel meer. Ik doe veel op het gevoel. In welk gesprek dan ook moet je jezelf blijven. Voor mij zijn vertrouwen en het opbouwen van lange relaties heel belangrijk.
De eerste jaren deed Gerdien Beelen Harderwijkse Zaken alleen en bouwde het op tot een platform dat 24 uur per dag actueel wil zijn, ook via de sociale media. ´Voor bedrijven is het heel interessant. Bij ons kunnen ze goed scoren, want wij hebben een groot bereik. Marketing en structurele content zijn heel belangrijk. Daar laten best veel bedrijven kansen liggen. Als je die twee goed op orde hebt dan weet de klant je perfect te vinden. Iedereen die zich onderscheidt, gaat opvallen.´
In 2016 nam ze de eerste fulltimer aan. Nu heeft ze een team met drie zelfstandige, professionele journalisten en de nodige cameramensen. Vanaf september afgelopen jaar heeft Harderwijkse Zaken het platform uitgebreid met Ermelose Zaken en Veluwse Zaken TV. ´Dat noemen we wel ons regionale Netflix. Een video-omgeving op de site met iedere dag nieuwe video’s die we zelf maken. Bedrijven kunnen ook hun eigen video’s bij ons laten meedraaien.´
Qua zaken doen, zo is de overtuiging van Gerdien Beelen, gaat ze even recht door zee als haar mannelijke collega’s. ´Een verschil is wel dat vrouwen iets meer op hun gevoel afgaan en mannen over het algemeen iets sneller een beslissing nemen. Gerrit en ik kunnen heel goed sparren. In tegenstelling tot mijn persoon is hij de lange termijndenker.´´Ik doe veel op het gevoel en blijf altijd mezelf´
De belangrijkste zakelijke uitdagingen dit jaar voor Gerdien Beelen zijn Harderwijkse Zaken nog prominenter maken, Ermelose Zaken goed op de kaart zetten en Veluwse Zaken TV verder cachet geven. ´En wie weet: wellicht breiden we uit naar andere gemeenten. Putten ligt dan het meest voor de hand. Ik kijk ook uit naar de samenwerking met Nieuwe Kijk op Zaken Harderwijk. We kunnen elkaar versterken en nieuws aan elkaar doorspelen.´
Foto: Tom van den Berg
Tekst: Kees van Loon
Nieuwe Kijk op Zaken Harderwijk
