Als zijn dochter Alies de zaak niet over zou nemen, weet hij niet of hij ooit uit de Academiestraat weg was gegaan. “Dan was ik blijven huren. Het is een topplek, dat heb ik altijd al gezegd. Veel aanloop van en naar de stad, een mooi, hoog pand met 21 meter etalage. Dat vind je niet zo snel midden in de stad.”
“Ik kon dit pand kopen. En met het oog op de toekomst, is dat een goede investering. Geen huurverlenging- of verhoging meer, alles in eigen hand.”Toch gaat Gerrit Keus met zijn Germano verhuizen. Naar de Donkerstraat 35, naast Norah, tegenover de C&A
Bijna een jaar geleden, in oktober 2025, kwam dit pand toevallig op zijn pad. “Een aankoopmakelaar vroeg me eens wat ik zocht in een pand. Toen wees ik dit pand aan, dat in grootte en locatie goed zou passen, maar naar mijn weten helemaal niet te koop was. Een paar weken later kwam de aankoopmakelaar bij me terug en zei: ‘Ik denk dat er over koop wel te praten valt.’ Daarna ging het snel.”
Hij had over aanloop niet te klagen, maar verwacht het aan de Donkerstraat nog meer. “Als we aan de Academiestraat tien klanten in de winkel hadden, waren dat acht gericht en twee toevallig. We denken dat die verhoudingen straks wel anders liggen. Dit stuk Donkerstraat is niet voor niets een A1 locatie.”
Geen stress
Zes weken hadden ze nodig om alles eigen te maken. “We hebben volledig verbouwd. Alles is leeggehaald, gestript en opnieuw opgebouwd.” Hij was er elke dag bij. Ja, het was druk, maar niet te druk. “Dat is een kwestie van planning”, zegt Keus lachend. En de juiste mensen. “Ik heb een goede elektricien, een goede timmerman en een goede loodgieter (mijn zoon, Dirk Jan) die extra mankracht konden regelen als dat nodig was. We hebben eigenlijk geen stress gehad.”
Live muziek en lekkers
Zaterdag 20 september (van 09.30 tot 17.00 uur) is de grote opening. Mooi aan het begin van het seizoen. Alle zomerkleding de winkel uit en de herfst/winter collectie erin. Alle vaste klanten hebben een persoonlijke uitnodiging gehad via de mail. Bloemetjes of flessen wijn zijn natuurlijk mooi en lekker, maar als de klanten een cadeau willen geven, vraagt Keus om te doneren aan Verbonden Stilte. “Een goed doel dat wij steunen, een stichting voor ouders die een jong kindje moeten verliezen.”
Hij heeft er zin in en wil er, samen met zijn personeel, echt een feestje van maken. “We hebben live muziek van William Smulders en Lieke Grey, lekkere hapjes, een wedstrijd spijkerbroek-hangen (voor de winnaar een gloednieuwe jeans) en leuke giveaways bij elke aankoop.” Keus is benieuwd hoe het gaat lopen en hoe de nieuwe zaak bevalt. “Het is mooi om nu werkelijkheid te zien worden, wat je sinds november 2024 al voor ogen hebt.”
