De jaarlijkse vrijwilligersbijeenkomst van Leergeld Randmeren kreeg een speciaal tintje door het afscheid van vrijwilliger van het eerste uur Rudi Tink. De medeoprichter kreeg door de directeur-bestuurder van Leergeld Nederland een Leergeld zonnetje opgespeld als blijk van waardering voor zijn verdiensten.
Dichtbij en toegankelijkAlexandra Bartelds uit Leiden was als directeur-bestuurder van Leergeld Nederland aanwezig in De Roef om uitleg te geven over het landelijk bepaalde Koersplan voor de periode 2026-2030
De kracht van Leergeld is de hulp op maat, het bezoek bij de gezinnen thuis, de korte lijntjes en de ondersteuning van de minima. Leergeld wil lokaal en laagdrempelig, dichtbij en toegankelijk zijn.
Door het persoonlijk contact en de huisbezoeken is hulp snel en praktisch. Door het lokale netwerk – van fietsenmaker tot voedselbank en de samenwerking met scholen en andere organisaties in het maatschappelijk veld worden kansen gezien en benut. Het kind staat daarbij centraal.
Leergeld is dertig jaar geleden gestart in Tilburg en telt landelijk momenteel 113 lokale stichtingen, met bijna 1.800 vrijwilligers. Vorig jaar zijn bijna 200.000 kinderen geholpen. De stichting heeft een groot bereik (is in 77% van de gemeenten vertegenwoordig), maar nog geen landelijke dekking.
‘Drempels weg en deuren open naar een toekomst waarin ieder kind mee kan doen.’ Dat is de werktitel voor het Koersplan 2026-2030. Tegenover de goede reputatie en het bereik is het lastig vooruitkijken en structurele financieringen rond te krijgen, onder andere door lokale bezuinigingen.
Focuspunt is zichtbaar en vindbaar zijn voor gemeentes en ouders. Die drempel kan nog lager, is de gedachte. Vaak denken mensen dat het niet voor hen geldt of is er schaamte. Er zijn weinig bewindvoerders die kinderen aanreiken vanuit arme gezinnen. Een kernwaarde is in gelijkwaardigheid naast gezinnen gaan staan. Tegelijk kan het werk van vrijwillige intermediairs bij gezinnen ingewikkeld zijn.
De ambitie is een samenwerkingspartner worden waar je niet omheen kunt en wendbaar zijn door verschillende financiële inkomstenbronnen.
Politiek op de kaart
Een tip van Bartelds was dan ook om na de gemeenteraadsverkiezingen de lokale politiek aan te moedigen om ‘de ambitie om kinderen die in armoede opgroeien te ondersteunen’ in het coalitieakkoord op te laten nemen. Want armoede mag geen reden zijn voor uitsluiting.
Prominent figuur
2026 is het internationale jaar van de vrijwilliger en Bartelds vroeg zich af wat Leergeld zou zijn zonder vrijwilligers en Leergeld Randmeren zonder Rudi Tink. Hij geldt als een prominente figuur binnen de lokale stichting en was in 2019 mede-grondlegger van de organisatie in deze regio, samen met voormalig wethouder in Ermelo Jan van Eijsden, Els van den Noort uit Zeewolde, Japke de Haas uit Putten en Jack van Zundert uit Harderwijk. Tink was bestuurder en coördinator vrijwilligers van het eerste uur. Ook aan het landelijk bureau gaf hij zijn beleidsmatige en administratieve input.
Lokaal werd hij coördinator bedrijfsbureau toen de stichting een fysiek kantoor in gebruik nam aan de Hogeweg. Tink, voorzitter van het coördinatoren overleg, heeft ook het project Brugpiepers in gang gezet om de overgang van het basisonderwijs naar het voortgezet onderwijs makkelijker te maken. De huiswerkbegeleiding voor de doelgroep in alle gemeenten wordt in belangrijke mate gefinancierd door de Rabobank.
Als blijk voor zijn verdiensten kreeg Tink een Leergeld zonnetje opgespeld van de directeur bestuurder. Als dank van het bestuur en de vrijwilligers kreeg hij een bon voor een etentje. Tink werd door de coördinatoren bedankt met een ‘een afscheid van a tot z’ en blikte zelf ook kort terug. “Het was een risicovolle beginperiode in een jaar van pionieren. We begonnen met vijf bestuursleden, waarvan er eind 2024 vier (deels tijdelijk) uitvielen. Daarna kregen we versterking. Van acht vrijwilligers zijn we zeven jaar later naar 33 gegaan.”
‘Fantastische resultaten, enthousiaste groep’
Tink is tevreden met wat in zeven jaar is bereikt. In 2020 werden 256 kinderen geholpen, in 2025 waren dat er 1182 in Harderwijk, Ermelo, Putten en Zeewolde.
“We hebben fantastische resultaten geboekt met een enthousiaste groep. Ik ben blij met de ontwikkeling en de bijdrage die ik hierin heb gehad. Maar helemaal weggaan doe ik niet”, aldus Tink, die Leergeld niet kan loslaten en de projecten Zomerschool en Brugpiepers blijft doen. Hij blijft als adviseur aan en had direct een oproep.
“Het gaat erom dat wij de mensen weten te vinden die ons nodig hebben. Het kan niet zo zijn dat de kinderarmoede weer is toegenomen en wij aanzienlijk minder gaan uitgeven.”
De drijfveer is kinderen een betere toekomst en positie geven in de samenleving door de armoedecirkel te doorbreken. In het landelijke beleid wordt de leeftijd van 0 tot en met 3 geleidelijk ook meegenomen, nu is dat lokaal nog 4 tot en met 18 jaar.
Lokale invulling meerjarenbeleid
Een eerste reflectie op het koersplan resulteerde in een aantal actiepunten om uit te werken. Het onderwijs wordt steeds meer online en digitaal en hierdoor zal de vraag naar devices (laptops en tablets) toenemen.
Uitbreiding met de leeftijd 0-4 jaar vraagt in 2026 om het uitwerken van kosten en het effect op vrijwilligers, met de intentie in 2027 deze uitbreiding te realiseren.
Verder bestaat de kans dat we een belangrijke groep kinderen van werkende ouders niet bereiken als de grens van 120% boven de bijstandsnorm gehanteerd blijft. Het is een optie om deze grens te verhogen naar 130% (in Putten is dit al het geval), aangezien de nood niet alleen bestaat bij bijstandsgerechtigden, maar ook bij werkende ouders. Ook dit zal in 2026 verder worden uitgewerkt.
Ook gaat een vrijwilliger een ronde maken langs andere vrijwilligersorganisaties, scholen en welzijnsorganisaties om kinderarmoede lokaal nog beter op de agenda te krijgen en de verbinding te versterken.
Tenslotte is van belang dat het vraagstuk kinderarmoede op tafel komt bij de coalitieonderhandelingen in de vier gemeenten.
In het najaar hoopt het bestuur een besluit te nemen over de invulling.
